For første gang begynner internasjonale standardiseringsprosesser å ta for seg menstruasjonshelse som et problem på arbeidsplassen. RedLocker-sjef Liza Eriksson forklarer hva som skjer, hva det betyr for arbeidsgivere, og hvorfor denne endringen er viktig.
Spørsmål: Før vi går inn på ISO-standardene, la oss starte med en sammenligning du ofte gjør: tilgang til toalettpapir kontra menstruasjonshygiene på arbeidsplassen. Hvorfor er den diskusjonen viktig?
Liza: Fordi den avslører dobbeltmoralen. Alle arbeidsplasser tilbyr såpe, papir og toalettpapir. Hvorfor likestiller vi ikke det grunnleggende behovet for menstruasjonshygiene på samme måte? Hvorfor forventes det at det er noe du forventes å «ordne selv»? Den holdningen er utdatert og basert på mangel på samtale om hverdagen til halvparten av befolkningen, og må derfor endres.
Spørsmål: Det er to ISO-prosesser i gang for tiden som er direkte relatert til dette. Hva er de?
Liza: For de som ikke er kjent med ISO, tenk på det som den globale regelboken for god praksis. Det er ikke en lov, men det er referansen som seriøse organisasjoner, revisorer og investorer måler seg mot.
To ting skjer akkurat nå. Den første er ISO/TC 338, som for første gang utvikler globale kvalitets- og sikkerhetsstandarder for menstruasjonshygiene. Den dekker bind, tamponger, menskopper og truser. Ingen av disse produktene har noen gang vært dekket av en global produksjonsstandard, noe som er bemerkelsesverdig når man tenker på at de er svært intime hygieneprodukter. Mer enn 40 land er involvert, og det svenske standardinstituttet, SIS, leder arbeidet.
Det andre er det foreslåtte veiledningsdokumentet ISO 45010, som tar for seg menstruasjon, menstruasjonshelse og overgangsalder på arbeidsplassen. Det faller inn under ISO 45001-familien, som mange selskaper allerede følger, og er ment å veilede arbeidsgivere i å utvikle faktiske retningslinjer, gjøre fysiske tilrettelegginger og bygge en arbeidsplass der menstruasjonshelse ikke er tabu.
Så den ene sikrer kvaliteten på produktene vi bruker, og den andre tar for seg tilgangen til og oppfatningen av menstruasjonshelse og -produkter på arbeidsplassen. Sammen tar de sikte på å fylle et gap som har eksistert i flere tiår.
Spørsmål: ISO-standarder er veiledning, ikke lovgivning. Vil de virkelig ha betydning?
Liza: ISO 45001 er heller ikke lovgivning, men prøv å fortelle et multinasjonalt selskap at det ikke har noen betydning. Disse standardene blir språket for samsvar, ESG-rapportering og innkjøp. Når menstruasjonshelse formelt inkluderes i et ISO-rammeverk, blir det mye vanskeligere å avfeie det som et mykt problem som er valgfritt for de «engasjerte». Det endrer samtalen i styrerom, i revisjoner og i innkjøpsprosesser.
Her i Sverige, hvor vi allerede har antidiskrimineringslover og krav til systematisk arbeidsmiljøarbeid, vil det foreslåtte ISO 45010-dokumentet bidra til å definere og strukturere det som burde ha vært arbeidsplasspraksis for lenge siden.
Spørsmål: Hva sier dataene om virkningen når arbeidsgivere ikke handler?
Liza: I RedLockers egne undersøkelsesdata har 86 % av menstruerende kvinner opplevd en uventet menstruasjon på jobb eller skole. 56 % synes det er stressende, og 40 % har brukt toalettpapir fordi de ikke hadde noe annet tilgjengelig. Bredere forskning tyder på at tilgang kan redusere stress, forbedre komforten og bidra til et mer inkluderende arbeidsmiljø. Det er sannsynligvis den investeringen på arbeidsplassen med høyest avkastning som de fleste bedrifter fortsatt ikke gir.
Spørsmål: RedLocker er nå tilgjengelig på over 6000 skoler og arbeidsplasser i Nord-Europa. Hva skiller bedrifter som gjør dette riktig fra de som ikke gjør det?
Liza: Det handler om intensjon. Organisasjonene som lykkes ser dette som inkluderende infrastruktur. De involverer sine ansatte, kommuniserer åpent om det og investerer langsiktig. De som sliter vil vanligvis bare krysse av i en boks.
Spørsmål: Sverige leder arbeidet med produktstandarder. Hva betyr dette for RedLocker?
Liza: Sverige har en sterk historie innen likestilling, men også innen innovasjon og utvikling, så det er fornuftig at SIS leder arbeidet med produktstandarder. For oss er det svært oppmuntrende, og det er et arbeid vi har fulgt nøye siden det ble startet, at dette skulle gjøres i 2024. Det betyr at landet der RedLocker ble født, nå er med på å sette den globale standarden, og vi er stolte av vår rolle i å gjøre dette problemet vanskelig å ignorere.
Spørsmål: Hvordan ser det globale bildet ut? Menstruasjonsfattigdom rammer hundrevis av millioner mennesker.
Liza: Det er her standarder virkelig betyr noe. Uten dem varierer produktkvaliteten sterkt mellom land, og handelsbarrierer hindrer bedre produkter i å nå markedene som trenger dem mest. FNs sanitær- og hygienefond rapporterer at over 600 millioner kvinner og jenter i lavinntektsland fortsatt bruker kluter eller andre improviserte materialer for å håndtere menstruasjonen. TC 338 tar sikte på å skape et felles rammeverk som senker tersklene for produsenter og gir regulatorer reelle
